茶叶，自唐朝作为饮料开始，在本土形成了基本的权力基础，随后走向征服世界建立全球帝国的道路。
千百年来，茶叶文化深深地影响着东亚各国，除故乡中国外，邻近的日本群岛尤为深刻，甚至被赋予特殊的礼仪意义。此外，品茶带来的普世功能也在帮助着人们进行平和的社交活动。于是他们开始按照自己的需求和生活方式去理解饮茶的意义和目的。他们开始记录对茶叶相关的想法，这些内容和少量的茶叶被带到欧洲，开始在当时还遥远的西方产生深远的影响。尤其是英国，茶叶逐渐成为生活的重点。
随着东印度群岛大面积种植茶树，茶叶在西方成为可以广泛购买的商品之一，这也加快了茶叶帝国的建立。
17世纪的中国，幅员辽阔，物产丰富，财富难以衡量，而文化成就也令世界艳羡，这让中国在全世界受到敬仰。中国悠久的历史，有记载的堪比《圣经》中的故事，让崇尚文化的英国人更容易接受茶叶。